2.主细胞
或称酶原细胞，数量较多，分布于胃底腺的底部和体部。细胞呈柱状或锥体形。核圆形位于细胞的基底部。在生活状态下，用相差显微镜观察，可见细胞核上区胞质中，含很多折光性强的颗粒。颗粒内含胃蛋白酶的前身-胃蛋白酶原，故叫酶原颗粒。在通常的h.e染色切片中，颗粒很难保存，胞质的颗粒所在部位呈显空泡状或网状。如经奥酸，升汞及甲醛混合固定液固定，特别在一段禁食后的动物切片中，可见主细胞充满粗大的颗粒，并呈嗜碱性染色反应。在剧烈分泌活动后，细胞变小，仅于靠游离面的胞质处有很少的颗粒。细胞的基底部胞质内，含有线粒体和嗜碱性物质的聚积物。
电镜下，细胞的游离面有短而排列不整的微绒毛。胞质内可见呈管状或池形轮廓的粗面内质网，且多沿细胞的基底部或侧面平行排列。还可见到弥散分布于胞质各处的大量游离核糖体。粗面内质网上的核糖体和游离核糖体，是主细胞在光镜切片中胞质呈嗜碱性的原因。核上区有发达的高尔基复合体。线粒体主要分布于核周围的粗面内质网和酶原颗粒之间。这个细胞特有的酶原颗粒，聚积在细胞顶部胞质内。颗粒呈大圆形或椭圆形，直径约为1～3μm，电子密度较低，外包以厚约5nm的质膜。颗粒内容物向细胞外排出时，首先其质膜与顶部胞膜质融合，随即经开口将内容物排出到细胞外。分泌到细胞外的胃蛋白酶原，在腺腔受胃酸激活变成小分子有活性的胃蛋白酶，可初步分解蛋白质为蛋白眎和蛋白胨,只产生极少量的氨基酸和多肽。主细胞还分泌少量脂肪酶，婴儿尚分泌凝乳酶。
主细胞的侧面有紧密连接和桥粒等连接结构，还有胞膜皱褶与相邻细胞相嵌合。
