女性内生殖器及其周围的结缔组织、盆腔腹膜发生炎症时，称为盆腔炎（pelvicinflammatorydisease）。盆腔炎为妇科的常见病。炎症可局限于一个部位，也可几个部位同时发病。按其发病过程、临床表现可分为急性与慢性两种。急性炎症有可能引起弥漫性腹膜炎、败血症以致感染性休克等严重后果。慢性炎症由于久治不愈，反复发作，。而影响妇女身心健康，给病人造成痛苦，因此，必须重视盆腔炎的防治。
由于女性生殖道在解剖、生理上的特点，有比较完善的自然防御机能，增强了对感染的防御力，因而在健康妇女阴道内可有某些病原体存在，但不一定引起炎症。
一、两侧大阴唇自然合拢，遮掩阴道口、尿道口。
二、由于盆底肌肉的作用，阻道口闭合，阴道前后壁紧贴，可以防止外界的污染。在经产妇，由于阴道松弛，这种防御功能较差。
