目前临床常将其分为原发性和继发性两种，原发性痛经多指生殖器官无明显病变者，故又称功能性痛经，多见于青春期少女、未婚及已婚未育者。
全球女性中80%有不同水平的痛经，可见存在人数非常之多，有的人疼痛感不那么强烈可略忍受一点，可像平时一样生活，然而有的人却痛得不能站立。正常的下腹疼痛是由于宫紧缩而引起，几乎没有治疗的必要，但是有时疼痛是由子宫方面的疾病引起的，故必须特别留心。
经期小腹疼痛除了到及时治疗外，在日常饮食中也可以多加注意，用食疗辅助治疗。以减少经期腹痛情况的出现。
1、经期可多吃含钙高的食物。如高钙食品和巧克力糖果，立即将来潮时，体内需要大量的钙来减轻子宫痉挛，从而避免痛经，巧克力糖果能令体内血糖升高，从而使紧张的神经系统得以舒缓。
2、适当利用中药调理。可服中草药或用舒雅痛经脐贴，吃中药一般以为较麻烦，便捷省事的方法就是来经前将痛经脐贴贴于肚脐处，也可缓解和排除痛感。此外，平时还应留心锤炼身体，下身不要受凉，经前忌食生冷和刺激性食品。
