世界上有将近半数的妇女都有痛经的问题，当中约有十分之一的人每个月会痛上一两天，甚至会影响工作和其他的活动。医学专业人士提醒女性读者，18岁以后仍有痛经，往往提示可能由妇科相关疾病引起，比如子宫内膜异位症、子宫腺肌症、盆腔炎症、盆腔淤血综合征等，由于部分疾病会导致不孕，所以需要积极治疗。
18岁前痛经多为生理性
妇产科医师陈建国接受采访时说“痛经分为两种一种是生理性痛经，一种是病理性痛经。一般18岁以前出现的痛经多为生理性痛经，也就是说多是与正常月经来潮相伴随的症状，如果疼痛可以忍受则无需干预。生理性痛经多是初潮不久后出现的，主要与少女生殖系统没有成熟相关。有时也与精神因素密切相关。也可能由于月经期一些细胞因子如前列腺素e2刺激子宫肌肉收缩，导致子宫一次性缺血或肠痉挛而引起痛经，再加上少女们初来月经，所以这种疼痛的感觉会更加明显。只要经过详细妇科临床检查未能发现盆腔器官有明显异常者，这种痛经不会引起其他的不良后果。生理性痛经引起的疼痛感觉多为间隙性绞痛、痉挛痛。
一般来说，生理性痛经无需干预，但如果有女孩感觉痛得直打滚，或痛得要晕厥过去，以致影响生活与工作或学习，则需要对症治疗。陈建国医师介绍，受痛经困扰的少女可以对痛经进行预防。比如说，在月经前口服非甾体类抗炎药，这样可以抑制前列腺素e2的合成，缓解痛经症状。有些少女的痛经是由于子宫肌肉的收缩或肠痉挛导致，像这种情况可以口服654-2或阿托品类药物，以抑制子宫肌肉的过度收缩或抑制肠蠕动来缓解疼痛的感觉。有些少女在痛经时还伴有头痛、头胀的症状，这时口服一些止痛药，也能起到缓解疼痛的效果。
