所以，我们如果跑800米-1500米，游泳200-400米，都需要开始利用氧气燃烧淀粉、脂肪和蛋白质，故此类运动的后段都是有氧运动。有氧运动是一种恒常运动，是持续5分钟以上还有余力的运动。例如步行（散步、快走）、慢跑、打球、游泳、爬山、骑自行车、健身操、太极拳等。
运动的前段大约五分钟先消耗糖分，运动持续越久会烧掉越多的脂肪，只要持续半小时至一小时，所消耗热量的五成，就由燃烧脂肪来供应。
但这并不意味可以不节食，即使一小时的有氧运动，只能烧掉食物里的淀粉和脂肪，而不能烧不到你体内原本积存的脂肪，对减肥仍然无益。只有节食后一小时的有氧运动才有机会烧到体内的肥油。
只有持久的小强度有氧运动才能消耗多余的脂肪，这是因为小强度运动时肌肉主要利用氧化脂肪酸获取能量，而大强度的锻炼更多的是消耗体内的糖原来供应能量。
随着运动强度的增大，脂肪消耗的比例会越来越少，接近极限的运动几乎不消耗脂肪。因此，轻松和缓、长时间的低强度运动或心率维持在100～126次/分钟的长时间运动最有利于减肥。
